C’est avec émotion que nous apprenons le décès, ce jour, d’Emmanuel Reynaud, propriétaire du Château Rayas. Nous adressons nos sincères condoléances à ses enfants et sa famille.
C’est en 1997 au décès subit de son oncle Jacques Reynaud, qui était sans héritier direct, qu’Emmanuel qui dirigeait alors le Château des Tours à Sarrians à la suite de son père, s’est retrouvé propulsé aux commandes du mythique Château Rayas, mais aussi des autres vins des domaines familiaux, Pignan, Fonsalette et la Pialade.
Après une période de transition pendant laquelle Emmanuel entreprit de rénover les chais et le vignoble, il se mit à signer des vins de lieux, fortement inspiré par ses parcelles de vieux grenache nichées au milieu des pins, sur des sols sablonneux parfaitement travaillés qui ne sont pas sans rappeler le passé maritime de l’appellation Châteauneuf-du-Pape. Privilégiant la finesse à la robustesse, les élevages longs à une mise sur le marché rapide, Emmanuel qui se faisait fort de commencer à vendanger le dernier, a rapidement marqué de son style les vins des différentes propriétés, sans jamais renier l’héritage de ses aïeux, ni même ouvrir grand les portes de son chai à barriques alors que la planète entière s’y pressait dans l’espoir d’y être reçue pour déguster en sa compagnie.
S’il n’a pas cédé à la pression de la médiatisation, Emmanuel n’en accueillait cependant pas moins les personnes passionnées et ne comptait pas ses heures pour partager avec eux leurs impressions et leurs émotions. Il importait cependant de ne pas arriver sans rendez-vous ni même parfumé sous peine de se faire gentiment éconduire, comme le faisait avant lui son oncle Jacques dont la personnalité et les vins ont été sacralisés par Robert Parker, le célèbre critique américain, fondateur du Wine Advocate.
Si les vins du Château Rayas et leur toucher particulier, leur fraîcheur inaltérable sont parmi les vins rhodaniens, pour ne pas dire français, qui affolent régulièrement les enchères, Emmanuel Reynaud a su là aussi garder la tête froide et ne jamais céder à la tentation de l’inflation, continuant inlassablement et avec une grande sagesse à servir ses allocataires et ses fidèles acheteurs, ne laissant que peu d’espoirs aux nouveaux amateurs de pouvoir un jour acquérir ne serait-ce que quelques bouteilles de Rayas, de Pignan ou du Château des Tours.
En cela, Emmanuel a été le digne successeur de son oncle, et avant lui de son grand-père Louis, garant des traditions familiales, de l’esprit des lieux et du temps long qui est nécessaire à la construction d’un mythe.
Photo – Roberto Petronio
