Châteauneuf du ¨Pape

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Culture et techniques

Le décret du 2 novembre 1966, modifié par le décret du 2 octobre 1992 réglemente l'Appellation d'Origine Contrôlée Châteauneuf-du-Pape :

	Conduite et taille de la vigne (principalement en Gobelet avec taille courte à deux yeux) ;
	Rendement limité à 35 hectolitres par hectare de vigne ;
	Cueillette manuelle et tri sélectif de la vendange ;
	Degré naturel de 12°5 minimum…

…les contraintes sont nombreuses, et garantissent un produit original et de grande qualité.

Les vinifications

Les vins rouges :

Ramassage : Vendanges manuelles (obligation légale) ; En caisse de 50 kg ou petites bennes
Tri de la vendange : Tri sélectif : le râpé (raisin immature ou altéré) est séparé de la récolte
Foulage : Très peu intense pour ne pas altérer la vendange
Cuvaison : 2 à 3 semaines en cuves de béton ou inox. Remontages fréquents, températures maîtrisées
Fermentation malo-lactiques : systématiques
Elevage des vins : En foudre de bois (50hl) principalement
Mise en bouteilles : A partir de la 2ème année, vieillissement en cave souterraine

Les vins blancs :

Ramassage : Vendanges manuelles (obligation légale) ; En caisse de 50 kg ou petites bennes
Tri de la vendange : Tri sélectif : le râpé (raisin immature ou altéré) est séparé de la récolte
Foulage : Pressurage immédiat
Cuvaison : Fermentation à températures contrôlées (18-20°C)
Fermentation malo-lactiques : non systématiques
Mise en bouteilles : Rapide dans les 3 mois suivant les vendanges. Elevage minoritaire, quelquefois en fût de chêne de 225 litres.

MODERNISATION DES CAVES : LA TRADITION EN HERITAGE

Au-delà des mesures imposées par le décret du 2 novembre 1966 définissant l'AOC, les techniques de culture et de vinification sont fortes de l'expérience des hommes . A Châteauneuf du Pape, les vignerons travaillent à l'amélioration des méthodes dans la continuité d'une tradition ancestrale.

Le mot d'ordre ? Révéler au consommateur la quintessence du raisin et l'expression authentique du terroir.
On assiste actuellement à l'expression de 2 tendances nouvelles. La nouveauté ne relève pas tant des méthodes - expérimentées de longue date - mais plutôt des techniques employées.

Ainsi, la technique de l'égrappage de la vendange a tendance à se développer chez certains vignerons. Elle permet l'élimination complète de la rafle.

Le pigeage connaît également un essor sensible. L'action de 2 ou 4 verrins hydrauliques dans chaque cuve, imitant le foulage au pied, permet de casser le chapeau formé par les peaux de raisins et d'extraire ainsi la couleur et les matières tannoïdes.

Des barriques en chêne neuf sont parfois utilisées pour une partie de la vinification en blanc et plus couramment pour le vieillissement des rouges en complément des foudres traditionnels.

Le point de vue de l'œnologue :

Comme tous les grands vins des Côtes du Rhône, les vins de Châteauneuf du Pape sont généreux, structurés, tanniques et concentrés.

Les vins rouges ont gagné en élégance grâce en partie au développement des techniques d'égrappage et de pigeage. La puissance des vins quant à elle n'est en rien modifiée par la généralisation des techniques. La présence affirmée des tanins du fruit augmente encore la concentration et la densité pour le plus grand bonheur des amateurs.