L’année 2004 peut-être considérée comme normale au regard de la somme des températures (4297 °c), avec un nombre de jours de fortes chaleurs bien inférieur à 2003 (59 en 2004 pour 92 en 2003).

On note cependant un nombre de jours d’ensoleillement durant la période végétative de la vigne supérieur à la normale, ce qui précipita de 10 jours le débourrement et la floraison par rapport à l’année précédente.

Les fortes pluies du mois d’août (100 mm) suivies d’un temps sec et venté a permis de relancer la maturation des raisins qui était bloquée du fait d’un stress hydrique important, favorisant par là même l’obtention d’excellentes maturités phénoliques, notamment sur grenache.

Une grande quantité de nuits fraîches (10 nuits de moins de 15°c) au mois d’août ont contribué à la conservation de l’acidité des raisins et à la concentration de la couleur. Le mois de septembre sec et venté (10 jours de fort Mistral), a permis de concentrer les raisins et d’obtenir, au-delà de maturités phénoliques complètes, de bonnes maturités technologiques.

Grâce ces excellentes maturités, les grenaches sont très colorés, d’un pourpre profond avec des reflets violacés. On y retrouve des notes confiturées, de baies noires, de fruits rouges à l’eau de vie, ainsi que des arômes de réglisse.

En 2004, la production de Châteauneuf-du-Pape fût bien inférieure à la moyenne décennale de 102.000 hl, avec une production de 95 000 hectolitres dont 89 000 hl en rouges et 6 000 hl en blanc, soit un rendement moyen sur l’ensemble de l’appellation de 30 hl/ha.

Ce faible rendement contribue en grande partie à l’excellente qualité des Châteauneuf-du-Pape 2004.

Un millésime très prometteur qui sera dignement célébré durant les prochains mois qui verront la célébration du 70ème anniversaire de la création de l’Institut Nationale des Appellations d’Origine (1935).

De nombreuses manifestations viendront célébrer cet événement, à commencer par les festivités liées au concours de la Saint-Marc, à la fin du mois d’avril à Châteauneuf-du-Pape.